53 Millioner Liter Avløpsvann Skylles Daglig Ut I Hawaiis Vann - Hvordan En Lokal Ideell Organisasjon Jobber For å Fikse Dette

2023 Forfatter: Isabella Ferguson | [email protected]. Sist endret: 2023-05-24 13:47

Vannkvalitet er et stort problem her på Hawaii - vi har en befolkning som trives i de vakre havene våre … og likevel har vi en av de høyeste andelene i cesspools i USA, noe som betyr at vi også har noen alvorlige vannkvalitetsproblemer. Dette påvirker innbyggerne våre, revene våre og havenes økologi.

Hva er et Cesspool, og hva er problemet?

Hvis du ikke er kjent, er et brønnbad bare et hull i bakken som alt svart vann og grått vann strømmer inn i. Svart vann er avløpsvann som er forurenset med kloakk (toalett og kjøkkenvann). Grått vann er alt annet i huset (som vasker og vaskemaskiner). Som du kan forestille deg, kan store hauger med ubehandlet kloakk begravet under jorden føre til mange problemer under store regner, eller når landet oversvømmes med vann via stormflo eller store dønninger. Det forurensede vannet strømmer deretter til grunnvann, bekker, bukter og til slutt havet.

Når de er skylt ut av havet, kan skadelige bakterier havne i skjær og i sanden, og når nytt vann kommer til å bevege det rundt, under en svulme eller regnbyge, kan det spre bakteriene ytterligere. Ubehandlet kloakk kan også lekke ut i grunnvannet og forårsake skade uten storm.

Ikke bare er ubehandlet kloakk dårlig for mennesker, det er forferdelig for vårt lokale miljø. Bakterier fra avfallet vårt strømmer til skjær og skaper et høyt nivå av nitrogen i vannet, noe som kan føre til gjengroing av alger og gjøre det vanskelig for koraller å trives - dette er det samme problemet vi ser fra avløp av syntetisk gjødsel i andre vannmasser, kjent som "døde soner." Statsrepresentant Chris Lee siteres i Hawaii Business Magazine og sier: “På Hawaii er vi det beste eksemplet på en utviklet nasjon som fremdeles har noen av de verste kloakkrensings- og forurensningsproblemene som har påvirket vår ferskvannstilførsel, våre bekker og marine hav miljøer.”

Pua’ena Point, en North Shore liten bølgebryter. Bilde fra Surfrider Foundation - Oahu Chapter.

Å legge til denne bekymringen er mangelen på tilsyn fra staten. Helsedepartementet utfører kun ukentlig testing av havvannskvaliteten, som mange mener er sørgelig utilstrekkelig. Hawaii er en av de eneste statene der staten ikke overvåker under hendelser med "brunt vann" - Brown Water Advisories (BWA) skjer under store regnhendelser når bakterienivået skyter i været i lokale bekker og i havet. Hvorfor tester ikke staten under disse kritisk farlige BWA-ene? Argumentet er at staten vet at den er forurenset, og dermed ikke ser behovet for å teste. Imidlertid kommer forandring: det er et nytt lovforslag i lovgiveren som vil kreve testing av vannkvaliteten under bruntvannshendelser - en kjærkommen lettelse for denne surferjenta og mange av oss som svømmer, surfer, snorkler og leker i vannet..

Det har vært mange begivenheter i mine to tiår her hvor lokalbefolkningen ikke ville nær havet, for selv om det var "helt klart" fra staten, stoler ikke mange av oss i havsamfunnet på statens klarering og kan se det var et problem. Jeg ser frem til å se denne endringen så snart som mulig.

Hvorfor har vi fortsatt basseng på Hawaii?

Cesspools er veldig utbredt her over øyene. Det er omtrent 88 000 registrerte (og sannsynligvis mange flere ennå ikke redegjort for), som skyller ut mer enn 53 millioner liter ubehandlet avløpsvann hver dag, ifølge Stuart Coleman, aktivist, forfatter og grunnlegger av WAI: Wastewater Alternatives & Innovations (wai betyr vann på hawaiisk). Han forklarte i et intervju forrige uke at fordi det meste av staten er regulert som landlig, har mange eiendommer ikke tilgang til kloakkledninger. Selv når befolkningen og boligtettheten har økt, har det ikke vært noe press på å oppgradere systemene før nå.

I USA ble ny cesspool-konstruksjon forbudt for flere tiår siden, men staten Hawaii tillot å bygge nye cesspools til for noen år siden, og hele staten henger etter når det gjelder oppgraderinger. Kostnadene ved å bytte ut en cesspool ligger rundt $ 20 000, og til og med med en skattekreditt på $ 10 000 for å oppgradere, er de nødvendige oppgraderingene utenfor rekkevidde for de fleste innbyggere. Staten er foreløpig ikke klar over hvordan disse nødvendige infrastrukturoppgraderingene skal betales for.

Dette er et spørsmål for alle øyene, og likevel har hver sine spesifikke problemer. Big Island er for vulkansk til å filtrere ut faste stoffer. I det upcountry Maui lekker hjemmene i brønner i vannbrønnene lenger ned bakken. På Oahu, der jeg bor, er bunnbassengene i lavtliggende områder som er utsatt for mye regn og oversvømmelse ettersom havet blir høyere på grunn av klimaendringer, spesielt under årets høyeste tidevann, kjent som King Tides. Noen cesspool-tette områder er områder med lavere inntekt, mens andre er i noen høyinntektsområder - noen av de fineste nabolagene på Oahu og Maui, med hjem verdsatt til mange millioner dollar, er fortsatt i cesspools.

Vannkvalitet er den største bekymringen

Coleman forlot nylig rollen som Hawaii Regional Manager i Surfrider Foundation, et innlegg han hadde i nesten et tiår, med år tidligere som tilbrakte som frivillig for organisasjonen. Han sier at vannkvaliteten i sine år hos Surfrider Foundation ofte var en lavere prioritet, selv om den ble topprioritet de siste 6 årene. Surfrider var medvirkende til å vedta tre nye lover for å beskytte vannkvaliteten, inkludert et lovforslag om å forby nybygging av brønner, og en annen som tilbød en skattekreditt på $ 10 000 til huseiere som oppgraderte eller fjernet brønnen.

I 2018 ble Cesspool Conversation Working Group grunnlagt av Hawaii Department of Health, og Coleman er fortsatt medlem av denne arbeidsgruppen. Han innså snart at det var en klar mulighet for en enkelt enhet å fokusere på dette problemet, og derfor startet han sin nye organisasjon med hjelp fra venn og forretningspartner John Anner, som opprettet en organisasjon som installerte over 300 000 toaletter i Sørøst-Asia. WAI er satt opp som en ideell organisasjon for å maksimere effektiviteten med tilskudd og partnerskap.

WAI jobber for at disse endringene skal skje raskt på øyene. WAI har fem søyler de jobber med i 2020:

1. Ny teknologi: Den søker å finne og fremme ny sirkulær avfallsteknologi (mer om det nedenfor).
2. Finansiering: Det første året har blitt finansiert av The Harold K. L. Castle Foundation og Hawaii Leadership Forum, og WAI leter aktivt etter nye måter å finansiere dette prosjektet på. Han håper å etablere partnerskap med andre grupper for å søke finansiering fra føderale byråer som EPA & Dept. of Agriculture, mens han også søker støtte fra statlige og fylkesmessige midler. Ideelt sett kan de samarbeide om å samle ressurser for å hjelpe huseiere og lokalsamfunn i lavinntektsområder og boliger i høyt prioriterte områder.
3. Utdanning / oppsøkende: Det er mange mennesker som ikke liker å snakke om poo (jeg er ikke en av dem!), Og så er det fortsatt mange mennesker som ennå ikke helt forstår viktigheten og haster med denne vannforsyningen og vannkvalitetsproblem.
4. Politikk: WAI har jobbet for å få 8 nye regninger foran statslovgiveren i år!
5. Pilotprosjekter: Før slutten av 2020 planlegger WAI-teamet å ha minst ett pilotprosjekt med nye avfallshåndteringsteknologier.

Store endringer i avfallshåndtering på Hawaii og verden

Feilhåndtering av avfall er et stort tema i land rundt om i verden, spesielt i mange "utviklingsland". Gates Foundation har gjort avfallshåndtering til en enorm prioritet - til en verdi av rundt 200 millioner dollar, ifølge Hawaii Business Magazine. I fjor reiste rep. Lee og Coleman til Beijing, Kina, for å delta på Reinvented Toilet Expo, hvor de så innovasjoner innen toalettteknologi - som Coleman liker å påpeke, ikke har endret seg mye på rundt 100 år - før nå.

Stuart Coleman, venstre, og representant Chris Lee, helt til høyre, på Reinvented Toilet Expo i Beijing, Kina, i 2019.

Noen av disse nye toalettteknologiene kan skille fast stoff og væsker, og gjøre det faste stoffet til et funksjonelt avfall (#humanure) som er fri for patogener. Noen systemer genererer energi i hjemmet, og andre er lukkede systemer som resirkulerer toalettvannet. Brian Arbogast, direktør for vann-, sanitær- og hygieneprogrammet ved Gates Foundation, siteres i Hawaii Business på å si: “Det gjenoppfunnte toalettet er i utgangspunktet sitt eget renseanlegg. Det er billig å kjøpe og enkelt å betjene på en daglig basis som ikke tar mye energi. Og du trenger ikke et kloakkanlegg."

Selv om det gjenstår å se nøyaktig hvordan alt dette skal finne sted, er det klart at denne bevegelsen har mye fart. Ikke bare ser vi mer bevissthet om dette problemet globalt, men det er økt interesse for forbedret teknologi som allerede er tilgjengelig. Coleman ser mye fremgang både innen innovasjon og lokal handling. Coleman sier dette er målet: "Vi ønsker å være vertskap for flere møter for å bringe banebrytende forskning for å introdusere denne nye teknologien for å skape fart."